It would appear that in the world of instrumental music there are some things which stand above the rest. perhaps it is in the experience an artist amasses with each release. among the biggest names then are the most prolific: Tangerin Dream, Vangelis, Eno and Neuronium spring to mind . As indeed does Japan's MASANORI TAKASHI, better known as KITARO.

Kitaro's introduction into instrumental music came in the early 70's as a member of FAR EAST FAMILY BAND, when in 1972 he travelled to Germany and met KLAUS SCHULZE and DEUTER, whose incorporation of spiritualism into music captivated him. He subsequently visited india, Tibet and Nepal and developed an interest in meditation and Buddhism.

It was with the album SILK ROAD that Kitaro rose to fame, and since then has not looked back. Always in demand for film music and frequently playing live , Kitaro's reputation seemingly grows stronger.

Hot on the success of his 1991 tour, Kitaro has moved into an area of music his peers have contemplated - vocals. His latest album - DREAMS - is merely an extension of his music, not a departure. For the vocals blend in very nicely with Kitaro's style and so who better to feature as the vocalist than the tried and tested YES frontman JON ANDERSON, whose pedigree is certainly beyond question.

Afetr Jon's initial surprise at being interviewed in Canada by a fellow northerner (english), we chatted about footbal, england and the weather. Kitaro sat very patiently, laughing uproariuosly at Jon's anecdotes and humour, something which surprised me given Kitaro's often serious appearance.

All too quickly we realise that maybe we should talk about the new album, so I asked how they met and decided to work together. Kitaro recounts their story:

"We met after one of my concerts (Kitaro) in North America, Los Angeles in 1987. We had dinner and talked, then finally five years passed we started working, although this is only the beginning."

I ask Jon about his interest in and involvement with instrumental music. His answer ties neatly in with the current project:

"I've always wanted to develop other musician and form of music I've always enjoyed is asian music, gamalean and the music of China, maybe even live there.. Working with Kitaro, it opens up doors and people take you more seriuosly".

I wonder aloud as to why Jon's voice is so suited to this kind of music, after all he has also worked with Vangelis.

"I think with the synth music and orchestral music my voice comes a bit clearer. It's probably the harmonics that are available, there's no battle for my voice and you hear all the nuances"

Kitaro adds a little to the discussion, saying he has always enjoyed the music of Yes and GENESIS.

"It has always been a dream of mine to work with Jon. His voice reminds me of an angels voice, it is so beautiful and strong."

I ask why the addition of vocals for the first time on a Kitaro album. Again the album title is offered:

"It was always my dream to make an album, with Jon - a vocal album"

We talk about some of the tracks on the album. One, DREAM OF CHANT, has an interesting beginning.

"Actually I was in the studio just saying goodbye to Kitaro and he was playing a piece of music and I said 'I can sing on that!'. Of course it was up to him as the producer if he used it, but I was happy with that"

I wondered how the combination of music and vocals was arrived at. Jon continued:

"Kitaro sent me some cassettes he was working on for a film, I then read the script for the film, which is about an island and these children who get shipwrecked there and one of the girls has a baby. That was the basis for the song ISLAND OF LIFE, which is not about the film, but about our understanding of looking after the children who will take over the planet. I would keep sending faxes through to Kitaro in LA while I was in Colorado and then finally we met to finish the album."

So how long did the album take?

"Three feet!" shouts Jon, enthusiastically. Kitaro laughs and thinks before offering "Actually two...two feet!" Jon butts in again and the room is reduced to laughter. Finally they agree on 18 months.

The future looks bright and they plan to work together again. Kitaro says it was not certain what would happen when they first started to work together. Jon has his hopes:

"We have similar dreams (that word again) and ideals and we're getting to know each other better. We know what we can do and we will be working together again for sure."

Kitaro tells me he is working on another film score, Jon is working on the new Yes album.

Kitaro, who has said little, but when he speaks it is with thought, sincerity and apparent wisdom, finishes off this interview with a sweet, short and perfect quote, with another subtle mention of the release:

"This work is just the beginning. We will work together soon, no-one knows what will happen, but we are looking forward to many things together and dreaming a lot."

Es scheint, daß es in der Welt der Instrumentalmusik einige Sachen gibt, die über der Masse stehen. Vielleicht liegt es in der Erfahrung, die ein Künstler mit jeder Veröffentlichung sammelt. Unter den größten Namen sind die Produktivsten: Tangerin Dream, Vangelis, Eno und Neuronium sind wohl die bekanntesten. Hierzu zählt ebenfalls der Japaner MASANORI TAKASHI, besser bekannt als KITARO.

Kitaro's Anbahnung in die Instrumentalmusik fand in den frühen 70ern als Mitglied der FAR EAST FAMILY BAND statt, als er 1972 nach Deutschland kam und KLAUS SCHULZE und DEUTER traf, deren Verbindung  von Spiritismus in der Musik ihn gefangennahm. Er besuchte Indien, Tibet und Nepal und entwickelte infolgedessen ein Interesse an Meditation und Buddhismus.

Es war das Album SILK ROAD, daß Kitaro zu Ruhm erhob, und hat seitdem nicht  abgenommen. Immer wieder nach Film-Musik und Live-Auftrittengefragt, wächst Kitaro's Ruf scheinbar immer stärker.

Angespornt durch den Erfolg seiner  Tour 1991 ist Kitaro in eine andere Art von Musik gelangt, er hat etwas neues ins Auge gefaßt: Vokalpartien. Sein letztes Album - Dreams - ist lediglich eine Erweiterung seiner Musik, keine Abweichung. Denn die Vokalpartien mischen sich sehr nett in Kitaro's Stil und wer zeichnet sich besser als Sänger aus, dieses zu probieren als der YES-Sänger JON ANDERSON, dessen Können außer Frage ist.

Nach Jon's anfänglicher Überraschung während eines Interviews in Kanada mit einem Kollegen, plauderten wir über Footbal, England und das Wetter. Kitaro saß sehr geduldig und lachte schallend über Jon 's Anekdoten und Humor, was mich bei Kitaro's meist ernsterem Auftreten überraschte.

Alle zu schnell erkennen wir, daß wir vielleicht über das neue Album reden sollten, deshalb fragte ich, wie sie sich trafen und sich entschieden, zusammenzuarbeiten. Kitaro erzählt ihre Geschichte:

"Wir trafen uns nach einem meiner Konzerte (Kitaro) in Nordamerika, Los Angeles, 1987. Wir aßen zu Abend und redeten, dann schließlich gingen fünf Jahre vorbei, bis wir anfingen, zu arbeiten, aber dies ist nur der Anfang."

Ich frage Jon nach seinem Interesse an Instrumentalmusik. Seine Antwort paßt gut mit dem aktuellen Projekt überein:

"Ich wollte mich immer zu einem anderen Musiker und anderen Form von Musik entwickeln. Ich habe immer asiatische Musik gemocht, japanische und chinesische Musik, vielleicht sogar live dort.. Mit Kitaro arbeiten, öffnet Türen und die Leute nehmen dich ernster".

Ich wunderte mich kaum darüber, dass Jon's Stimme so gut zu dieser Art von Musik paßt, nachdem er auch mit Vangelis gearbeitet hat.

"Ich denke mit der künstlischen Musik und orchestralen Musik, klingt meine Stimme etwas klarer. Es ist wahrscheinlich die vorhandene Harmonie, es gibt keine Ringen für meine Stimme und Sie hören alle Nuancen."

Kitaro fügt etwas zur Diskussion hinzu, sagt, daß er die Musik von YES und GENESIS immer genossen hat.

"Es ist immer ein Traum von mir gewesen, mit Jon zu arbeiten. Seine Stimme erinnert mich einen Engel, sie ist so schön und stark."

Ich frage, nach dem Grund für den erstmaligen Einsatz von Gesangspartien auf einem Kitaro Album. Wieder wird der Album-Titel angesprochen:

"Es war immer mein Traum ein Album zu machen, mit Jon - ein Album mit Gesang."

Wir reden über einige der Tracks auf dem Album. Einer, DREAM OF CHANT, hat einen interessanten Anfang.

"Eigentlich war ich im Studio um mich von Kitaro zu verabschieden sagt, und er spielte Musik, und ich sagte  'ich kann dazu singen'. Natürlich war es seine Entscheidung als Produzent, ob er es nutzte, aber ich war damit glücklich."

Ich fragte, wie die Kombination von Musik und Gesang zusammen kam. Jon fuhr fort:

"Kitaro schickte mir einige Kassetten, die er für einen Film bearbeitete, ich las das Manuskript für den Film, der von einer Insel und diese Kinder handelt, die als Schiffbrüchige dort ankamen, und eins der Mädchen hat ein Baby. Das war die Basis für die Lied ISLAND OF LIFE, das nicht zum Film gehört, sondern um unser Verständnis von der Besorgnis um die Kinder, die unseren Planeten übernehmen werden. Ich schickte Faxen zu Kitaro in LA, während ich in Colorado war, und dann schließlich trafen wir uns, um das Album fertig zu stellen."

Wie lange hat die Album-Aufnahme gedauert?

"Drei Kinder!" ruft Jon begeistert. Kitaro lacht und denkt vor dem antworten nach,  "Eigentlich zwei ...zwei Kinder!" Jon mischt sich wieder ein, und im Zimmer ist nur noch Gelächter. Schließlich einigen sie sich bei 18 Monaten.

Die Zukunft sieht günstig aus, und sie planen, wieder zusammenzuarbeiten. Kitaro sagt, daß es nicht sicher war, was passieren würde, als sie begannen zusammenzuarbeiten. Jon hat seine Hoffnungen:

"Wir haben ähnliche Träume (dieses Wort wieder) und Ideale und wir lernen einander besser kennen. Wir wissen das, was wir machen können, und wir werden sicher wieder zusammenarbeiten."

Kitaro erzählt mir, daß er an einem weiteren Soundtrack arbeitet, Jon arbeitet am neuen Yes Album.

Kitaro, hat wenig gesagt hat, aber wenn er spricht, dann mit Überlegung, Aufrichtigkeit und ersichtlicher Weisheit, beendet dieses Interview mit einem schönen, kurzen und perfektem Zitat, mit noch einer feinsinningen Erwähnung der Veröffentlichung:

"Diese Arbeit ist gerade der Anfang. Wir werden bald zusammen arbeiten, niemand weiß, was passieren wird, aber wir freuen uns viele gemeinsame Sachen und träumen viel.